Кіт влаштовується у вас на колінах, заплющує очі, починає муркотіти й ритмічно натискати передніми лапами. Ліва, права, знову ліва. Іноді він випускає кігті, смикає кінчиком хвоста або навіть залишає на одязі маленьку мокру пляму від слини.
Збоку здається, ніби тварина старанно замішує тісто. Звідси й популярна назва поведінки – «котячий масаж». Але навіщо дорослому коту місити ковдру, подушку чи власного господаря? І чому одні тварини роблять це щодня, а інші майже ніколи?
Спогад про маму, який залишається на все життя
Перші такі рухи кошенята роблять ще до того, як навчаться самостійно їсти. Під час годування вони почергово натискають передніми лапками на ділянку навколо молочних залоз матері. Це допомагає стимулювати виділення молока.
Для маленького кошеняти годування пов’язане не лише з їжею. Поруч тепло, безпечно, чути серцебиття матері, не потрібно захищатися чи шукати схованку. З віком потреба в молоці зникає, але сама рухова звичка може залишатися.
Коли дорослий кіт вмощується на м’якому пледі й починає перебирати лапами, він відтворює поведінку, що сформувалася в ранньому віці. Часто це відбувається під час розслаблення, перед сном або в моменти приємного контакту. Існує популярне припущення, що особливо часто так поводяться кошенята, яких зарано відлучили від матері. Проте переконливих доказів, що саме раннє відлучення пояснює таку звичку в більшості дорослих котів, немає. Якщо кіт місить лапами ковдру, це не означає, що йому бракувало материнської турботи. Для багатьох тварин така поведінка цілком природна.
Чому кіт обирає саме вас
Уявіть дві ситуації. В одній кіт десять хвилин перебирає лапами старий вовняний плед. В іншій – приходить до господаря, влаштовується на животі й починає робити те саме.
Рухи однакові, але об’єкти різні. М’яка поверхня може нагадувати відчуття, пов’язані з раннім годуванням. А людина додає ще кілька приємних чинників: тепло тіла, знайомий запах, спокійний голос і відчуття захищеності. Коли кіт сам приходить до вас, муркоче та місить лапами одяг, це часто свідчить про комфорт і довіру. Однак не варто трактувати кожен такий рух як буквальне зізнання в любові. Коти можуть місити й власну лежанку, і подушку, і порожню ковдру.
Є ще одна цікава деталь: на подушечках котячих лап розташовані пахучі залози. Під час контакту з поверхнями тварина може залишати хімічні сигнали, які беруть участь у запаховій комунікації.
Тому перебирання лапами потенційно поєднує кілька функцій: заспокоєння, підготовку місця для відпочинку та запахове маркування. Проте не всі ці пояснення однаково добре підтверджені дослідженнями.
До речі, муркотіння теж не завжди означає винятково задоволення. Про різні причини цієї поведінки ми розповідали в матеріалі «Чому коти муркочуть».
Чому кіт випускає кігті, кусає ковдру або пускає слину
Іноді котячий масаж перестає бути приємним для людини. Особливо коли тварина захоплюється й починає натискати кігтями просто на шкіру. Зазвичай це не агресія. Випускання та втягування кігтів є частиною природних рухів лапи. Кіт не обов’язково розуміє, що вам боляче.
Деякі тварини одночасно смокчуть край пледа, тримають тканину зубами або злегка слинять. Така поведінка може бути продовженням ранніх смоктальних звичок. Якщо кіт робить це зрідка, залишається розслабленим і не ковтає тканину, приводу для тривоги зазвичай немає. Інша справа, коли тварина наполегливо жує ковдру, відриває нитки або намагається їх проковтнути. Це вже ризик потрапляння стороннього матеріалу до травного тракту. Щоб котячий масаж не перетворювався на випробування для господаря, достатньо кількох простих рішень:
- Покладіть між собою та котом щільний м’який плед.
- Регулярно підстригайте кінчики кігтів, якщо тварина спокійно переносить процедуру. Не сваріть і не відштовхуйте кота різко: краще обережно перенесіть його на ковдру. Залиште улюблений плед у доступному місці, якщо кіт часто використовує його для відпочинку.
Якщо кіт почав місити лапами значно частіше, ніж раніше, і водночас став неспокійним, ховається або змінює звички, варто оцінити його загальний стан. Повторювані дії іноді посилюються на тлі стресу.
Більше про такі ситуації – у статті «Стрес у домашніх тварин: як зрозуміти, що кіт або собака потребує допомоги».
А якщо кіт ніколи не місить лапами?
Це також нормально. У котів різні темпераменти, звички та способи взаємодії з людьми. Один щовечора влаштовує господарю двадцятихвилинний масаж. Інший воліє лежати поруч, торкатися лапою руки або просто спостерігати з підвіконня.
Відсутність звички місити лапами нічого не говорить про силу прихильності тварини.
Не потрібно спеціально навчати кота такої поведінки або намагатися її викликати. Важливіше, щоб у нього були комфортні місця для сну, можливість спокійно відпочивати й право самостійно обирати контакт із людиною.
Котячий масаж – одна з тих дрібниць, у яких добре помітний зв’язок між поведінкою кошеняти й дорослого кота. Рухи, що колись допомагали отримувати материнське молоко, зберігаються через роки й часто супроводжують моменти спокою.
І якщо кіт щовечора приходить місити саме вашу ковдру, найімовірніше, він просто знайшов місце, де йому особливо добре.
